La entidad pública Adif, adscrita al Ministerio de Fomento, ha adjudicado las obras de rehabilitación de la línea ferroviaria que discurre entre Mérida y Los Rosales a la empresa Iberovías. Las mejoras se realizarán en los tramos que van desde Cazalla a El Pedroso y entre esta localidad, Villanueva del Río y Minas, todas en la provincia de Sevilla. La intervención tendrá un coste de 3.101.598,95 euros, una cantidad que incluye ya el presupuesto de contrata y los materiales e inversiones directas. El plazo de ejecución es de 12 meses y está previsto que los trabajos comiencen durante este mes de agosto, según informó Adif.

La rehabilitación de los raíles se desarrollará a lo largo de 22,183 kilómetros de vía férrea, de los que la mitad están localizados en el tramo entre El Pedroso, Villanueva del Río y Minas y la otra mitad en el tramo desde Cazalla a El Pedroso. Las obras consistirán en la sustitución de traviesa, de carril y de balasto (la capa de grava que se tiende sobre la vía férrea para asentar y sujetar las traviesas) con el fin de mejorar la calidad de la infraestructura ferroviaria. La empresa espera que al término de los trabajos programados, los tramos tratados queden conformados con un carril de 54 kilogramos soldado sobre traviesas de hormigón. Esto permitirá que desaparezcan las juntas de vías actuales, lo que provocará una importante mejora de la seguridad y el confort.

Las obras de mejora ferroviaria también proporcionarán la posibilidad de poder eliminar las limitaciones de velocidad existentes en los tramos en los que se trabajarán. Así se podrán reducir los tiempos de las circulaciones entre las estaciones de Guadalcanal y Villanueva del Río y Minas en unos 25 minutos aproximadamente.

Desde el inicio de los trabajos hasta la finalización de la fase de montaje de vía, prevista para diciembre de 2007, se realizarán diversos cambios en las líneas de trenes que se ven afectadas por la obra. La empresa Adif ha establecido un acuerdo con Renfe Operadora que propone diversas soluciones para que el servicio continúe funcionando con normalidad. Ambas entidades suprimirán determinadas líneas de tren, por lo que se realizará el transbordo de los viajeros de estos trenes por carretera. Estos cambios se producirán entre las estaciones de Villanueva del Río y Minas y Llerena y en los mismos tramos en dirección opuesta.