EXPLORACIÓN ARQUEOLÓGICA

EN VILLANUEVA DEL RÍO

Dejando Carmona a tus espaldas continúas la ruta, en dirección norte, hacia Villanueva del Río y Minas, en cuyas cercanías se encuentra el complejo arqueológico de Munigua.

Lo que hasta ahora podías considerar simple excursión se vuelve aquí aventura de exploración. Para empezar, porque los 7 km. del camino que conduce desde Villanueva al yacimiento son de arena y tienes que ir preguntando a los lugareños para prevenir extravíos; para seguir, porque no te queda más remedio que dejar el coche en la base del cerro, calzarte botas o zapatillas de deporte y enfrentar la pronunciada subida a este último; y, para terminar, porque las ruinas no están señalizadas, lo cual te obliga a "buscarte la vida" para conseguir ver algo o enterarte de qué va la cosa.

Antes de la romanización, en la cima del cerro existía un poblado ibérico. Munigua, como otras ciudades romanas, tenía una muralla perimetral que defendía el promontorio; existen indicios de que se construyó con prisas, quizá por el inminente acoso de las tribus mauritanas en la Bética mediado el siglo II. Ya en la mitad de la centuria anterior, cuando el espacio se volvió insuficiente, sus habitantes levantaron nuevas casas en la espaciosa hondonada al pie del monte; las típicas viviendas con atrio, tan comunes en la arquitectura romana.

La erección del gran santuario en la cumbre se inició en el siglo II. A la luz de los datos actuales resulta difícil saber a qué divinidad estaba dedicado; quizá a Hércules o a la diosa Fortuna, ambos muy vinculados al culto religioso imperial. La construcción se elevaba a mucha altura sobre la ciudad, por lo que puede presumirse que atraía las miradas de curiosidad y de asombro de los que se acercaban al lugar. Un recorrido escarpado por rampas, terrazas y escalinatas conducía al visitante hasta el atrio que contenía a la mansión divina. Delante de ella, en un nivel más bajo, se halla un patio con un templo rodeado de un pórtico, así como otra edificación más tardía. Desde el mismo patio se accede también al foro, que consta de una plaza porticada y varios edificios públicos, construidos también en terraza, con muros de contención.

Como yacimiento arqueológico, Munigua podría convertirse en uno de los más atractivos y visitados de toda Andalucía, pero el deficiente nivel de excavación y la ausencia de carretera de acceso alejan, respectivamente y por el momento, tales expectativas.